Der Laufsport begeistert Millionen Menschen in Österreich und ganz Europa – Marathons befinden sich auf einem unglaublichen Hoch. Das zeigt sich auch beim Wörthersee Marathon mit aktuell über 5.000 Anmeldungen innerhalb von nur vier Monaten.
Über diese internationale Entwicklung und die großen Chancen im Laufsport wurde bei einem hochkarätigen Panel im Rahmen des sportsbusiness.at Breakfast Clubs diskutiert. Zahlreiche Vertreter*innen von Medien, Unternehmen und aus der Eventszene waren zum Netzwerktreffen am Erste Campus in Wien gekommen, darunter Helmuth Micheler, Geschäftsführer von Visit Klagenfurt, und Mario Theissl, Geschäftsführer der WS Marathon GmbH, die den Wörthersee Marathon veranstaltet.
„Marathons sind eine gute Kraft in unserer Welt“
Hugh Brasher, CEO von London Marathon Events, begeisterte mit einem leidenschaftlichen Plädoyer für das Marathonlaufen. „In einer Welt, in der wir stärker voneinander getrennt sind als je zuvor, können wir Menschen zusammenbringen“, sagte Brasher. „Bei Marathons geht es um Community und Gemeinsamkeit. Ein Marathon ist etwas, woran du dich für den Rest deines Lebens erinnerst. Er macht einfach Freude und inspiriert zu Aktivität, Gesundheit und gegenseitiger Unterstützung. Marathons haben starke wirtschaftliche und gesellschaftliche Effekte, und vor allem sind sie eine positive und gute Kraft in unserer Welt. Diese Werte verbinden uns im Marathon über Länder hinweg und bei den European Marathon Classics.“
Kathrin Widu, Geschäftsführerin der WS Marathon GmbH und der VCM Group, betonte: „Die große Begeisterung für den Marathon zeigt sich bei den European Marathon Classics, die Kultur, Sport und Tourismus promoten, genauso wie beim neuen Wörthersee Marathon, der Stand jetzt zum zweitgrößten Marathon Österreichs nach dem VCM wird.“
Vor allem junge Läuferinnen und Läufer prägen diese Entwicklung: mit ihrem individuellen Antrieb, ihrer Offenheit für Neues, ihrer Lust auf Erlebnisse und einem starken Bewusstsein für Gesundheit, Bewegung und Lebensqualität.
Miteinander in einzigartiger Umgebung
„Die stärkste Botschaft ist das Miteinander, das von Marathons und Laufevents ausgeht. Diese positiven Effekte müssen wir als Veranstalter und in der Community immer wieder betonen“, so Mario Theissl, der Initiator des Wörthersee Marathons.
Dass Marathons nicht nur in Städten erfolgreich sein können, unterstreicht die Entwicklung in Kärnten: „Der Wörthersee Marathon begeistert mit seinem Naturerlebnis, der besonderen Stimmung im Herbst und der einzigartigen Umrundung des Sees auf der Marathondistanz. Klagenfurt und die Umgebung haben südliches Flair. Das zieht auch junge Menschen an. Vor dem Lauf bei einem Sundowner mit Blick auf den See die Stimmung genießen zu können, das ist etwas Außergewöhnliches bei einem Marathon“, sagt Helmuth Micheler.
Nachhaltige Werte durch Laufevents
Teilnehmer aus 20 Nationen sind bereits für den Wörthersee Marathon gemeldet. „Der weitest gereiste Läufer kommt aus Paraguay“, weiß Mario Theissl. Deutschland, Italien und weitere Nachbarländer sind stark vertreten. Besonders kräftig ist die Connection in die Bundeshauptstadt. „Neben den Läuferinnen und Läufern aus Kärnten ist Wien ein Teilnehmer-Hotspot des Wörthersee Marathons“, betont Micheler.
Beim sportsbusiness.at Breakfast Club zeigte sich die österreichische Veranstalterszene überzeugt, dass Marathons und Laufsportevents nachhaltige Effekte schaffen – wirtschaftlich, gesundheitlich und gesellschaftlich. Neben Hugh Brasher und Kathrin Widu diskutierten Dominik Konrad (VCM Group), Ilse Dippmann (Österreichischer Frauenlauf), Hannes Menitz (Vienna Night Run), Markus Langer (Salzburg Marathon) und Maja Kölich (Erste Bank) über den erfreulichen Status des Laufsports, zu dem der Wörthersee Marathon mit der Premiere am 27. September seinen Beitrag leisten wird.
